Nada te prepara para la magnitud de Glencoe. Tal vez hayas visto este valle glaciar de las Highlands de Escocia en fotos, o quizás en alguna película.
Pero, en cuanto vislumbras en directo la silueta de sus abruptas colinas, el valle se engrandece de pronto, y la mirada no da para barrer toda su extensión.
¿Te gustaría descubrirlo durante tu viaje por Escocia? Sube al coche: hoy nos vamos de ruta por Glencoe para contemplar algunos de los paisajes más espectaculares del país.
Ruta por Glencoe, en las Highlands
Glencoe es el punto álgido de muchas rutas por las Highlands y una delicia para cualquier visitante: amantes de la naturaleza, excursionistas que recorren la West Highland Way o los mil y un senderos que surcan el valle…
Y también para los conductores, ya que la carretera A-82 atraviesa el valle y da forma a uno de los viajes en coche más evocadores de Escocia.
¿Habrá quien lo recorra a diario y haya dejado de asombrarse? Parece difícil de creer. Son apenas 20 minutos, pero seguro que se convierten en más, porque no podrás dejar de detenerte junto a la calzada para sacar fotos, poner los pies en el terreno baldío e imponente, estremecerte recordando la historia de la masacre de Glencoe…
Cómo llegar a Glencoe
Si viajas en coche, tienes dos formas de llegar al valle de Glencoe:
- Desde el oeste, desde el pequeño pueblo homónimo. Se encuentra a orillas del Loch Leven y a unos 30 minutos de Fort William.
- Desde el este, bordeando los yermos páramos del Rannoch Moor. La carretera que conduce al valle desde esa dirección también es de lo más pintoresca.
- Cómo incluir Glencoe en tu ruta por Escocia. Para hacerte una idea de cómo encajar el valle en tu itinerario, puedes seguir esta ruta de 10 días por Escocia, esta ruta por el oeste de Escocia o esta ruta de 3 días por las Highlands.
- Excursiones guiadas en español. Si prefieres visitar Glencoe con guía, casi todos los tours por las Tierras Altas desde Edimburgo incluyen una parada en el valle.
Conducir por Glencoe
Con un carril en cada dirección y un tráfico pausado, la A-82 pronto se ve envuelta en un paisaje formidable y extraño.
Al principio, verás que los valles están al mismo nivel que el coche, peinados y moldeados por el viento, y que aquí y allá se levantan imponentes macizos rocosos.
Conforme avanzas, la carretera no solo atraviesa el paisaje, sino que lo rasga en dos, y junto a la ventanilla puedes ver altos riscos de piedra.
Más allá de la ruta marcada se esconden otros valles, otras cascadas, otros riachuelos y otras pendientes; verdes en primavera, cobrizas en otoño y desnudas y cubiertas de nieve en invierno.
Qué ver en Glencoe
Conduciendo por Glencoe, cada pocos metros encontrarás algún pequeño saliente o aparcamiento para parar y disfrutar del panorama.
Estos son algunos lugares que encontrarás durante la ruta por Glencoe (puedes verlos también en el mapa):
- Bidean nam Bian y las Tres hermanas de Glencoe. La montaña Bidean nam Bian, que en su punto más alto alcanza los 1.150 metros, es el hogar de las tres guardianas del valle, las Three Sisters, tres crestas puntiagudas que verás alzarse una al lado de la otra.
Son Gearr Aonach (Cresta corta), Aonach Dubh (Cresta negra) y Beinn Fhada (Colina larga). Hay un aparcamiento muy concurrido junto a la carretera desde donde podrás contemplarlas. - Buachaille Etive Mòr, con su forma piramidal, es otra de las montañas más emblemáticas de Glencoe y te da la bienvenida desde el este.
- El resort Glencoe Mountain atrae a esquiadores en invierno, y durante el resto del año ofrece otros deportes de montaña y excursiones. Tiene un telesilla que puedes tomar si te apetece ver el valle desde lo alto.
- King’s House Hotel y sus ciervos. Esta remota posada rodeada de montañas se yergue entre las montañas de Glencoe desde el siglo XVII.
No tienes que desviarte demasiado para llegar, y es un lugar estupendo para sentarte a tomar algo y entrar en calor. Sirven platos abundantes y muy ricos por unas 10 libras.
Afina el oído: ¿oyes el trote de los ciervos? Se acercan aquí a menudo en busca de las sobras de verduras que les dejan frente a la posada. Recuerda que son animales salvajes y, como te contamos en el artículo sobre turismo responsable en Escocia, es mejor para todos no darles de comer.
- El centro de visitantes está al final del valle, en el extremo oeste, y es útil para conseguir información sobre rutas y senderos. Tiene aparcamiento gratis y una cafetería que, aunque un poquito cara, está bien para refugiarte si hace mal tiempo.
- El valle de Glen Etive. Muy cerca de la montaña Buachaille Etive Mòr, puedes tomar el desvío hacia el sur para recorrer Glen Etive, otro valle precioso y donde suelen verse ciervos. Puedes recorrer el camino hasta el Loch Etive o dar media vuelta antes.
- Las excursiones entre naturaleza y picos en Glencoe son muchas. Entra en Walkhighlands para verlas todas según el nivel de dificultad.
Una de las más asombrosas es la del Lost Valley of Glencoe (Coire Gabhail), aunque es exigente. Desde el pueblo también puedes subir a la cima del Pap of Glencoe (742 metros) para ver el valle y el Loch Leven.
Glencoe en el cine
Para Glencoe, ser el hogar de algunos de los paisajes más bonitos de Escocia ha supuesto protagonismo en la gran pantalla.
¿Te suena de alguna película? Ha aparecido en varias, aunque las más representativas son Braveheart, con Mel Gibson, y Rob Roy, con Liam Neeson, cuyos rodajes coincidieron.
También apareció en Harry Potter y el prisionero de Azkaban como telón de fondo de la cabaña de Hagrid, que se construyó en Clachaig.
Por desgracia, tras el rodaje la desmontaron, así que nos quedamos con las ganas de visitarla, aunque sí nos acercamos hasta la posada Clachaig Inn. Si eres fan de Harry, aquí puedes seguir la ruta de Harry Potter y Edimburgo.
Y, ¿recuerdas la escena de Skyfall con James Bond y su Aston Martin frente a un paisaje desolado? Es entre los picos de Buachaille Etive Mor y Buachaille Etive Beag, en el valle de Glen Etive.
En verano, el riachuelo se seca y es difícil encontrar el lugar exacto, aunque toda esa zona es preciosa.
La masacre de Glencoe
Hoy en día, la mayor parte de la naturaleza indomable de Glencoe es propiedad del National Trust for Scotland, que la preserva para que en el valle siga reinando la soledad.
Sin embargo, entre el silencio resuena una historia de cuando el valle estaba habitado por clanes: la historia de la masacre de Glencoe.
El episodio tuvo lugar a las 5 de la madrugada del 13 de febrero de 1692, aunque tenemos que retroceder un poco para entender el contexto.
Tras la Revolución Gloriosa de 1688, Guillermo de Orange derrocó al monarca católico Jacobo II y se coronó rey Guillermo III de Inglaterra.
En Escocia, como en Irlanda, encontró una gran oposición: para muchos habitantes de las Highlands, Jacobo II seguía siendo el monarca legítimo, y lucharon para restablecerlo en lo que se conoce como los levantamientos o rebeliones jacobitas (en Glenfinnan puedes ver el monumento en su honor).
Tras una dura derrota, en 1691 el rey Guillermo III se ofreció a perdonar a los clanes de las Highlands por haberse sublevado, con una condición: tenían que jurarle lealtad antes del 1 de enero de 1692.
Desde el exilio, Jacobo II dio permiso a los clanes, pero el mensaje no llegó hasta mediados de diciembre.
El 31 de diciembre de 1691, el jefe del clan MacDonald llegó a la fortaleza de Fort William para formalizar su juramento. Allí descubrió que en realidad tenía que haber ido al pueblo de Inveraray, donde llegó varios días después.
Era demasiado tarde: entre todos los clanes que no habían hecho el juramento a tiempo (o no habían mostrado ninguna intención de hacerlo), eligieron a los MacDonald para castigarlos y así sentar ejemplo.
Las tropas, encabezadas por el capitán Robert Campbell, del clan Campbell, llegaron a las tierras de los MacDonalds en Glencoe, y estos los recibieron, dándoles la bienvenida bajo la ley de hospitalidad (mientras estén bajo un mismo techo, anfitrión e invitado no se alzarán en armas uno contra el otro).
Pero esta vez no iba a cumplirse: la madrugada del 13 de febrero, en uno de los picos de Glencoe se encendió una hoguera. Era la señal.
En la oscuridad, y entre la nieve, los miembros del clan MacDonald se vieron emboscados y fueron masacrados en los valles de Glencoe.
Entre el ataque y los días posteriores a la intemperie, se cree que más de un centenar de MacDonald murieron.
La masacre de Glencoe se recuerda con crudeza, en especial, porque los MacDonald habían ofrecido su hospitalidad a las tropas y a los Campbell.
Sin embargo, aunque la enemistad entre ambos clanes ya existía antes, quien urdió el ataque a las Highlands y a sus habitantes fue el gobierno.
Guillermo III se limpió las manos despidiendo a los responsables, aunque, como suele suceder (seguro que te suena la historia, ¿no?) todos siguieron ocupando altos cargos.
Y así, entre el recuerdo de una masacre en la nieve y las bellas imágenes de los valles dibujados hasta el infinito donde parece imposible que alguna vez se haya derramado sangre, nos despedimos de Glencoe hasta la próxima vez.
Y tú, ¿has hecho alguna ruta por Glencoe y las Highlands de Escocia? ¡Cuéntanos qué te pareció el valle en los comentarios!
Visitar Glencoe, en Escocia
- Dónde dormir en Glencoe | Dónde dormir en Fort William (a unos 30 minutos)
- En coche: Para visitar Glencoe en coche, tienes que tomar la carretera A-82.
- En autobús: Algunos autobuses de CityLink y Stagecoach paran en el Glencoe Visitor Center y en el pueblo de Glencoe. Desde ambos lugares puedes hacer algunas excursiones cortas a pie, y ver el resto del valle cuando lo atravieses siguiendo el viaje en autobús. Consulta los horarios en la web de Traveline Scotland.
- Web de turismo con propuestas.
- Ruta en coche por las Highlands
- Consejos para conducir por la izquierda en Escocia
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Hola, podrías indicarme el punto exacto de la última foto que has subido en el post? gracias
yourlocalplanner.com
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Hoy nos tocó conducir por la peligrosa ruta A82 que pasa por el valle de Glascoe. Había una torrencial lluvia, la carretera es ultra estrecha y mal mantenida, sobre todo en los bordes. Los camiones van a toda velocidad y casi nos matan en una curva porque en vez de exigir baja velocidad o arreglar el camino las autoridades solo han puesto letreros que avisan que pueden haber vehículos viniendo por la zona media de la pista!! Como estaba nublado no pudimos ver mucho del paisaje pero se veía hermoso lo poco.
Pero si no has conducido por la izquierda no te aconsejo que está sea la primera ruta que hagas. Podrías literalmente morir en el intento.
Hola, Angie. Necesitamos tus consejos. Si estamos en Glencoe y queremos ir a la Isla de Skye atravesando el puente, y también queremos ir a Inverness, teniendo en cuenta que el avión de vuelta a Barcelona lo tenemos que coger en Glasgow, qué harías primero? Glencoe, Inverness, Skye, Glasgow o Glencoe, Skye, Inverness, Glasgow?
Gracias