Mary King’s Close, visita a la ciudad subterránea de Edimburgo

Hoy vamos a visitar Mary King’s Close, callejones subterráneos de Edimburgo donde la historia y el misterio se dan la mano.

En este lugar bajo la Royal Mile, conocerás cómo era el Edimburgo de hace unos siglos, descubrirás las historias cotidianas de sus habitantes…

Y, ¿quién sabe?, quizás incluso notes algún escalofrío inexplicable, como algunos visitantes… ¡Acompáñanos a visitar Mary King’s Close!

¿Qué es Mary King’s Close?

Si paseas por la Royal Mile, la calle principal de la Old Town de Edimburgo, verás que de ella emanan un sinfín de callejones estrechos llamados closes.

La Royal Mile se asienta sobre una roca volcánica, y las callejuelas bajan por las laderas, desembocando en partes inferiores de la ciudad.

• Mary King’s Close es un conjunto de estas callejuelas. Data del siglo XVII y está situado más o menos en el lado opuesto de la catedral de St Giles.
• Aunque, a diferencia de los closes que todavía puedes recorrer, estas calles están ocultas a todas las miradas, ya que se sepultaron hace unos siglos.
• Por encima del entramado, se construyeron las City Chambers, la actual sede del Ayuntamiento de Edimburgo. Y el universo subterráneo de Mary King’s Close, en algún momento repleto de hogares y de comercios, quedó olvidado y congelado en el tiempo…
• Hasta que, en 2003, este fragmento de ciudad reabrió en forma de atracción turística, a la que llamaron The Real Mary King’s Close.
• Hoy, al visitar Mary King’s Close, recorres esos callejones subterráneos y te trasladas al Edimburgo del pasado y a la vida de sus habitantes a lo largo de los siglos.

Visitar Mary King’s Close, en Edimburgo

Precios y entradas

¿Preparado para adentrarte en The Real Mary King’s Close? Aquí tienes la información más importante.

• 🎟 Compra entradas para The Real Mary King’s Close
• Tour. Mary King’s Close no puede visitarse por libre, sino que tienes que apuntarte a un tour guiado. Son en inglés, aunque su app tiene audioguía en español.
  Además del tour normal, en algunos momentos del año hay tours temáticos, como de Halloween, de Navidad…
• Precio. Cuesta £24 por adulto / £17 por niño de 5 a 15 años. Los menores de 5 años no pueden visitar la atracción.
• Duración. El tour dura más o menos 1 hora.
• Reservas. Te recomendamos reservar con antelación. Los grupos son pequeños y las entradas suelen agotarse, muy en especial durante el Festival y las Navidades.
• Accesibilidad. Por desgracia, y debido a la naturaleza histórica de esta atracción, no es accesible en silla de ruedas.
• Fotos. Dentro del callejón, no se permite sacar fotos. Muchas gracias a The Real Mary King’s Close por cedernos algunas de las fotografías que ilustran este artículo.

El tour por Mary King’s close, paso a paso

Y ahora sí: ¡nos trasladamos en el tiempo y comenzamos el tour por Mary King’s Close!

Nada más llegar, el guía te llevará a un laberinto subterráneo de hogares, comercios y callejuelas.

Es un lugar insólito, comenzando por el nombre: a pesar de que Mary King fue una importante comerciante de la época, es muy poco común que los closes de Edimburgo lleven el nombre de una mujer.

Las otras callejuelas que comparten espacio con Mary King’s Close, y que también recorrerás en esta visita, son Stewart Close, Pearsons Close, Allan Close y Craig Close.

En las profundidades,bajas escaleras, recorres habitaciones de piedra desnuda… pero, sobre todo, viajas en el tiempo, hacia el nada idílico Edimburgo del siglo XVII.

Imagina una ciudad falta de espacio, concentrada en la Old Town, y con miles de habitantes abarrotados en un puñado de calles.

Edimburgo crece hacia arriba, con pisos y pisos unos encima de otros, pero sin un ápice del glamour de un rascacielos.

Allí, las estructuras son inestables, las condiciones higiénicas, muy pobres. Y, los cuerpos compartiendo espacio… muchos.

A pesar de ello, el bullicio en la Old Town es constante y los callejones están llenos de comercios de artesanos.

Comparten los edificios con los hogares de los más pobres (a pie de calle, en contacto con los desechos) y los de los ricos (en pisos más elevados, con más ventilación y menos suciedad).

Hasta que, en 1644, llega la peste. Viajando a través de las pulgas de las ratas, esta enfermedad se extiende como la pólvora por Edimburgo y el resto de Escocia.

Los vecinos de Mary King’s Close no están exentos, y los afectados se aíslan en casa durante semanas a la espera de algún milagro.

En ese momento, la forma de contagio todavía no se conoce: los remedios poco eficaces dejan una mortalidad elevadísima e historias trágicas por toda la ciudad.

El médico que hace las rondas en Mary King’s Close y el vecindario es George Rae.

Creyendo que la peste se contagia a través del aire, el doctor viste traje de cuero y una máscara macabra con una especie de pico de pájaro, que rellena de hierbas.

Eso lo protege de las picaduras de pulga y, aunque a raíz de una creencia equivocada, el doctor, al contrario que muchos de sus pacientes, sobrevive a la plaga.

En el tour por Mary King’s Close visitarás algunas de las habitaciones donde yacieron las víctimas de la peste y verás cómo era la máscara que llevaban los médicos.

Quizás en algunas partes escucharás que en Mary King’s Close tapiaron a los enfermos de peste en el callejón y los abandonaron a su suerte, pero no es más que un mito (y bastante macabro, ¡como si la enfermedad no fuese suficiente!).

La leyenda de la pequeña Annie

Hablando de mitos e historias espeluznantes: aunque la visita a Mary King’s Close se enfoca en el aspecto histórico y no se parece en nada a los demás tours de fantasmas de Edimburgo, es posible que sientas algún que otro escalofrío.

En 1992, cuando la ciudad subterránea acababa de redescubrirse, la medium japonesa Aiko Gibo visitó Mary King’s Close.

En mitad del recorrido, en una de las habitaciones, Gibo se encontró con el fantasma de una niña llamada Annie, acongojada porque su familia la había abandonado y había perdido su muñeca, su única compañía.

La medium se dirigió a la Royal Mile para comprar una muñeca, que dejó en la habitación de la pequeña.

Desde entonces, es tradición que los visitantes de The Real Mary King’s Close obsequien a Annie con juguetes, que forman una gran pila en la habitación vacía.

Muchos aseguran haber experimentado una sensación inquietante al poner los pies en la habitación.

Quizás Annie no sea más que un producto de la imaginación, pero lo que es cierto es que, rodeado del aire frío,las estancias vacías y el olor de humedad que impregna el ambiente, en Mary King’s Close es fácil dejarte llevar por el misterio…

¿Merece la pena la visita?

La visita a Mary King’s Close va mucho más allá, pero, para no desvelarte más, dejaremos que descubras las múltiples historias de sus habitantes en persona.

A pesar de que es una visita bastante cara, y de que aún intentan cobrarte más para sacarte una foto en el callejón, para nosotros merece mucho la pena.

Los guías logran hacerte viajar por la historia de Edimburgo, y poder recorrer una parte habitualmente oculta de la ciudad es fascinante. Pero, recuerda, no es un tour de fantasmas o de miedo.

Otra ventaja es que Mary King’s Close es una de las pocas atracciones de Edimburgo que abre hasta tarde (a diario en temporada alta y los fines de semana en temporada baja).

Tour por Mary King’s Close

Y tú, ¿has visitado ya The Real Mary King’s Close? ¿Qué te pareció?

Guía de Edimburgo actualizada en julio de 2025